De regnbågsfärgade pärlemormolnen

Vid gryning eller solnedgång, när solen befinner sig precis under horisonten, kan den lysa på molnens undersida.^[1] Pärlemormoln har en unik komposition som gör att de då sprider solljuset i regnbågens alla färger – och glimrar likt pärlemor.

Pärlemormoln består av flytande eller fryst vatten och ibland också svavel- och salpetersyra.^[1] De bildas högt upp i atmosfären, på 20-30 km höjd, vilket är dubbelt så högt upp som vanliga moln.^[1]

Pärlemormoln bildas vanligen där det är riktigt kallt. Därför är de vanligast på mycket höga breddgrader, som i Antarktis, men har man tur kan man få se pärlemormoln även i Sverige.^[1]

För att dessa moln ska få en riktig fin regnbågsfärg krävs att alla droppar i molnet är lika stora. Då sprids nämligen ljuset ungefär likadant för varje våglängd, vilket gör att solljuset separerar sig i olika färger.^[1] Om molndropparna har olika storlek blir regnbågseffekten inte lika tydlig.^[1]