Marianergraven – världens djupaste djuphavsgrav

Marianergraven och Challengerdjupet i Stilla havet.


Marianergraven ligger i en så kallad subduktionszon – en plats där två kontinentalplattor kolliderar varpå den ena trycks ner under den andra. Vid Marianergraven trycks den stora Stillahavsplattan ner under den mindre Marianerplattan (vilken är en del av Filippinska plattan).^[3] Vid denna mötesplats bildas en djup klyfta – Marianergraven – vilket illustreras på bilden nedanför.

Marianergraven kantas av den vulkaniska ögruppen Marianerna, som främst har bildats, och fortfarande bildas, av magma som stiger upp från subduktionszonen.^[3]


Marianergravens djupaste punkt – världens djupaste plats, Challengerdjupet – besöktes för allra första gången år 1960 av den bemannade farkosten Trieste. Ombord fanns Don Walsh och den kände oceanografen Jacques Piccard.

Trieste må se stor ut, men det var endast den lilla sfären underst som var till för att sitta i.


På väg ner i Challengerdjupet, när Walsh och Piccard närmade sig en mils djup och omringades av ett tryck som kunde förvandla dem till pölar av rött mos, hörde de ett ljudligt knak!^[4] Men farkosten höll ihop, och de valde att fortsätta.

Don Walsh (vänster) och Jacques Piccard (höger) inuti Trieste.


Efter sammanlagt fem timmar i det klaustrofobiska utrymmet nådde Walsh och Piccard botten.^[4] Väl där upptäckte de att knaket hade varit en sprickbildning i ett fönster, så de bestämde sig för att lämna botten efter 20 minuter.^[4] Resan upp till ytan tog lite över tre timmar.^[5]

Först år 2012 gjorde filmregissören James Cameron, känd för bland annat Titanic och Avatar, den andra bemannade resan ner till Challengerdjupet. Soloresan utfördes med farkosten Deepsea Challenger, formad som en vertikal ubåt och precis som Trieste med bara en liten kula underst som man kunde sitta i.

James Cameron – inte bara stjärnregissör utan också djuphavsutforskare.


James Camerons resa ner till Marianergravens djupaste djup gick lite snabbare än för Walsh och Piccard – det tog honom 2 timmar och 36 minuter ner till botten och 1 timme och 10 minuter upp till ytan igen.^[6] Cameron spenderade över tre timmar med att utforska botten, men fick sedan avbryta efter att en hydraulisk läcka gjorde att han varken kunde styra fakosten eller dess mekaniska arm.^[7]

Film som visar hur otroligt djup Marianergraven är.


Finns det liv där nere då? Walsh och Piccard som besökte Challengerdjupet med Trieste år 1960 hävdar att de såg en levande plattfisk.^[8] År 1995 tog den obemannade farkosten Kaikõ jordprover från Challengerdjupet som innehöll massvis med foraminiferer (encelliga amöbadjur)^[9] medan farkostens kamera fångade bilder på en sjögurka, en mask och en räka.^[10] James Cameron såg några räkliknande kräftdjur.^[7]